16 Jul Crece la influencia de China en el mercado de automóviles
El Teana de Nissan tiene asientos traseros convencionales, un aspecto conservador y un precio razonable, justo lo que necesita un empresario chino para su familia.
Ese comprador chino es la razón de ser del automóvil. Nissan dice que el Teana, que también se vende en Japón y en otros países, fue diseñado pensando en el consumidor chino. Es uno de un creciente número de modelos de automóviles orientados al mercado de automóviles más grande del mundo.
"El Teana es un producto chino", sostuvo el director ejecutivo de Nissan Carlos Ghosn durante una reciente feria del automóvil en Beijing. "Está claro que el consumidor chino es el objetivo de una cantidad de productos que estamos elaborando".
El comprador chino es un factor importante en las decisiones que toman los fabricantes, desde Nissan hasta General Motors y Volkswagen. Y su influencia comienza a percibirse en todo el mundo.
La razón es obvia: El mercado de automóviles chino rebasó el año pasado al estadounidense y pasó a ser al más grande del mundo, en momentos en que las ventas en el resto del planeta son tan débiles que los fabricantes ganan dinero exclusivamente en China.
"Desde los autos más baratos hasta los más caros, todos los fabricantes están tratando de diseñar modelos que puedan gustar en China", manifestó John Zeng, analista de IHS Global Insight.
Los fabricantes están modificando sus autos caros para que sean bien vistos por los nuevos ricos de China y diseñando sedanes y camionetas sencillos para las familias chinas de bajos ingresos.
La influencia china amenaza con marcar una época en la industria automotriz.
GM fue uno de los primeros que comenzó a diseñar autos para el mercado chino. Su división Cadillac creó el CTS del 2008 para China, con un asiento trasero más grande, para los chinos ricos que tienen chofer. Ese modelo se vendió en todo el mundo, de modo que los consumidores de todos lados pudieron disfrutar de mayor espacio para las piernas.
Otros siguieron los pasos de GM. Daimler AG's Mercedes–Benz presentó un sedán clase E en la feria del automóvil en China. Volvo, subsidiaria de Ford, y Audi, subsidiaria de Volkswagen, también diseñaron autos con más espacio en los asientos traseros, pensando en el consumidor chino.
Los fabricantes de autos de lujo le están haciendo sus vehículos más anchos y con mejor suspensión para que puedan sobrellevar mejor las calles en mal estado de China.
China casi no tenía automóviles privados hace 15 años. Pero desde entonces las ventas subieron tanto que el país es hoy el principal mercado de VW, el fabricante más grande de Europa. Y podría desplazar en cualquier momento a Estados Unidos como el principal mercado de GM, que vendió 2,1 millones de autos y camiones en Estados Unidos en el 2009 y dice que este año llegará a los 2 millones en China.
Fabricantes y analistas de la industria dicen que muy pocos chinos poseen automóviles y que las ventas crecerán en forma sostenida en los próximos años.
A nivel masivo, los autos que prefieren los chinos combinan modelos baratos, de tamaño reducido, con vehículos más grandes, con un estilo sobrio y amplio espacio interior. Esos vehículos apuntan a personas que compran un auto por primera vez, generalmente gente de edad media con hijos o algún negocio. Quieren un auto práctico, no deportivo.