16 Jun FORD ALMUSSAFES: Reto conseguido
A. ADALID En plena crisis y con las ventas en España por los suelos la firma americana decidía confirmar su apuesta por Valencia no con uno, sino con dos nuevos coches que se montarán en Almussafes, con una inversión de más de 800 millones de euros que garantiza la producción hasta, al menos, el 2020. Doble apuesta Los proveedores daban por hecho que el Kuga 2012 se fabricaría en Almussafes, entre otros motivos porque su chasis comparte muchas piezas con el C-Max y es más económico adaptar la producción en la misma planta. Pero antes de anunciar la decisión del Kuga Ford Europa tuvo un imprevisto: los problemas de calidad en la fábrica que Ford compró a la coreana Daewoo en Rumanía habían dejado en el aire la localización para producir el Transit Connect, que deja la fábrica de Turquía para fabricarse en el Continente. Ford España presentó su solicitud en base a bajos costes de producción, gran calidad y estabilidad laboral, pero esta decisión podía trasladar la producción del Kuga a Saarlouis, donde se monta el actual modelo y también el nuevo Focus. Finalmente el equipo dirigido por Antonio Adés hizo valer la flexibilidad de Almussafes, tan capaz de fabricar un modelo de bajo coste como de alta gama. Además la fábrica es especialista en montar diferentes carrocerías, como ya demostró en los años que fabricaba simultáneamente el Ka, Fiesta, Focus 5 puertas, familiar y sedán y Mazda2, y ha terminado adjudicándose los dos modelos. El Kuga, en marcha La primera unidad del Kuga fue montada en Almussafes hace unas semanas en la línea «body 2» de la planta, donde se montará el Focus hasta agosto de este año y de donde salen los Grand C-Max. En primavera se fabricarán las preseries y prototipos y en agosto de 2012 se pondrá en marcha la producción hasta llegar a la cadencia prevista de 500 unidades al día, con posibilidad de hasta 750 si se lanza una segunda carrocería del nuevo Kuga, lo que significa entre 100.000 y 150.000 coches al año. En la línea «body 1», donde se fabrica el Fiesta 5 puertas y el C-Max Compact, los ingenieros de la firma Kuka, especialistas en robótica del automóvil, están adaptando los «patines» que llevan los coches en la línea de producción para las diferentes carrocerías del Transit Connect. Es un coche complejo de fabricar, ya que puede tener varios tipos de puertas laterales y traseras, lo que explica que se inviertan en el 582 millones de euros por sólo 230 del Kuga. La producción se iniciará a finales de 2012 y se podrán alcanzar las 220.000 unidades al año. Estos sumados al C-Max y al Fiesta podrían llevar a la factoría a superar los 500.000 coches. Con un ciclo comercial de 6 y 8 años respectivamente la factoría tendrá carga de trabajo hasta 2020 y recuperará todo su empleo.