15 Jun Inversión histórica de Ford en Valencia para fabricar el Kuga y la Transit Connect
JULIÃN LARRAZ Ford anunció ayer la mayor inversión de la historia del automóvil en España. Se comprometió a inyectar 812 millones de euros en la factoría de Almussafes, abrió la puerta a la creación de 3.000 de puestos de empleo y garantizó durante por lo menos una década su permanencia en la Comunitat Valenciana. Por primera vez, Ford Almussafes fabricará tres vehículos en exclusiva para todo el mercado europeo. Al monovolumen C-Max que se monta actualmente, se une el todoterreno Kuga y la furgoneta Transit Connect. Los anuncios demuestran que Ford considera a Almussafes su planta más importante de Europa ya que arrebata producción tanto a Alemania (donde se hace el actual Kuga) como a Turquía y Rumanía (la planta más productiva en furgonetas y la más barata, respectivamente). La factoría seguirá hoy con la misma producción. El mes que viene dejará de montar el Focus y a principios de 2012 iniciará el lanzamiento del Kuga y se abandonará progresivamente el Fiesta, cuya remodelación se hará en exclusiva en Colonia. Aunque no hay fecha oficial, se espera que en 2013 se inicie la fabricación de la nueva versión de la Transit Connect. En el acto de presentación de la nueva política industrial, que contó con la presencia del ministro de Industria, Miguel Sebastián, el presidente del Consell, Francisco Camps, y la alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, Stephen Odell, presidente de Ford Europa, desveló los planes para todo el continente. La gran perjudicada fue la planta de Craiova, que como anunció LAS PROVINCIAS el pasado 6 de mayo, tiene graves problemas de producción con la actual versión de la Transit Connect mientras que la factoría que resultó más beneficiada fue la de Almussafes, que gana para su línea de producción el modelo líder en el segmento de las furgonetas pequeñas. Esta apuesta por Valencia queda reflejada en la creación de empleo. Colonia, donde está la sede de Ford Europa, sólo ganará 50 empleos al quedarse con la pequeña parte de la producción del Fiesta que derivaba a Valencia. Saarlouis, que se queda en exclusiva el Focus, generará 150 empleos. Almussafes, con los dos nuevos modelos confirmados ayer, generará 500 puestos de empleos nuevos por cada uno, según aseguraron ayer desde UGT, sindicato mayoritario en la factoría. La Asociación Valenciana de la Industria de la Automoción (AVIA) eleva su previsión de creación de empleo por encima de los 3.000 trabajadores nuevos en toda la Comunitat entre empleos directos e indirectos. Desde Ford no quisieron comprometerse a dar una cifra exacta de creación de empleo y se limitaron a decir «cientos» y que se actuará «en función de la demanda». Fabricará 24 horas al día La semana pasada, la planta incrementó un 17,5% su producción del C-Max debido al aumento de ventas en toda Europa, lo que da muestra del éxito que tienen los nuevos modelos que Ford está sacando al mercado. En la revista interna Ford Ahora que edita la dirección de Almussafes y que ayer se repartió en la factoría se asegura: «De confirmarse las expectativas de ventas de ambos vehículos (Kuga y Transit Connect), los volúmenes de fabricación requerirán tres turnos diarios de producción a la vuelta de un par de años». Si el acuerdo firmado para el periodo 2009-2013 implicaba una inversión de 425 millones, la inyección anunciada ayer de más de 800 millones de euros garantiza la continuidad de Ford en la Comunitat durante, al menos, una década, según aseguraron ayer tanto los sindicatos como los proveedores de la factoría. El ministro de Industria, Miguel Sebastián, elevó la repercusión de las adjudicaciones y aseguró que garantizan «el futuro de la planta para las próximas décadas». Los modelos asignados a Almussafes convierten a la factoría valenciana en la pieza fundamental de la producción en Europa. En 2007, antes del inicio de la crisis, se montaban vehículos pequeños (Ka, Mazda2 y Fiesta) y el Focus, líder de ventas. A partir del año que viene, la planta valenciana pasará a fabricar el C-Max y el Kuga, dos modelos más grandes que los fabricados hace cuatro años y de más valor añadido por lo que necesitan más mano de obra que, a su vez, será más productiva. Esta nueva estructura de producción obliga a cambiar la factoría valenciana. Al tratarse de modelos más grandes, se cambiarán las líneas de montaje y pintura para que pasen los nuevos modelos que son hasta 30 centímetros más altos. Debido a estas adjudicaciones, Almussafes ya no fabricará el C-Max para el mercado americano. Sebastián aseguró ayer que la industria del automóvil es un sector estratégico para España que, con la «enorme confianza» demostrada por Ford , se reafirma como «un lugar atractivo para invertir». En la misma línea, Francisco Camps, presidente de la Generalitat, ratificó la importancia del anuncio de Ford a la hora de «generar riqueza, ánimo e ilusión en los sectores productivos de la Comunitat Valenciana y de toda España». NUEVA ESTRATEGIA Ford Almussafes ha pasado de ser una planta de apoyo para la producción del Fiesta y el Focus en Alemania a ser la factoría clave del segmento C, el más importante de la multinacional.